最高人民法院关于贯彻执行《中华人民共和国民法通则若干问题的意见》第26条规定：下落不明是指公民离开最后住所地没有音讯的情况。但在审判实践中，如何认定被告下落不明从而采用公告送达，各地法院适用标准并不一致。
通常情况下，证明被告下落不明的责任在原告，但如果原告实在没有能力提供相关证据，如原告在公安机关或者居委会、村委会开不出被告不在住所地居住的证明，这种情况下原告可以申请人民法院调取相关证据，人民法院应当主动的调取证据，去公安机关或者居委会、村委会要求协助调查被告是否离开住所地没有音讯的情况。
除此之外，被告的近亲属、邻居、朋友的证言也可以作为被告下落不明的证据，在给被告送达开庭手续的时候，如果在被告住处找不到被告，居委会、村委会、公安机关也不了解相关情况的时候，不妨给被告的亲属、邻居、朋友作一个讯问笔录，从而固定证据，以证明被告下落不明。
邮寄送达的回执也是证明被告下落不明的一个重要证据。如果根据被告的住所地邮寄了开庭手续，但回执上显示改地址查无此人或此人长期不在家，这种回执也可以作为证据证明被告下落不明。
总之，能证明被告下落不明的方式有很多，人民法院不能以原告提供不出被告准确的送达地址，而以被告不明确为由裁定驳回原告起诉。